DIE KRYPTA DER PÄPSTE

La Cripta dei Papi © Pontificia Commissione di Archeologia Sacra

Sie ist das bedeutendste Heiligtum in diesen Katakomben, auch genannt "der kleine Vatikan". In diesem Raum waren neun Päpste und möglicherweise acht Würdenträger der Kirche des 3. Jhdts. beigesetzt. Entlang den Wänden finden sich fünf originale Grabinschriften von Päpsten, griechisch geschrieben. Auf vier Grabplatten liest man neben dem Namen des Papstes den Titel "Bischof", denn der Bischof von Rom wurde als Oberhaupt der Kirche, als Papst angesehen. Auf zwei Grabplatten ist zusätzlich die griechische Abkürzung "MPT" (Martyrer) zu sehen.

Die Papstnamen auf den Grabplatten sind: Pontianus, Anteros, Fabianus, Lucius und Eutychianus. An der Frontwand war Papst Sixtus II beigesetzt, Opfer der Verfolgungen unter Kaiser Valerianus.

Vor seinem Grab ließ der hl. Papst Damasus (4. Jhdt.) eine Marmorplatte aufstellen; die Inschrift würdigt das Andenken an die Martyrer und die in diesen Katakomben beigesetzten Christen.