EINFÜHRUNG
Die Anrufung der Martyrer und Heiligen, im Wechsel von Schola und Gemeinde vollzogen, ist eine einzigartige Form des "Gebetes der Gläubigen" und gleichzeitig Ausdruck eines der schönsten Inhalte unseres Glaubens: der Gemeinschaft der Heiligen.
Die hier vorgenommene Auswahl der Namen bezieht ausschließlich das Gedächtnis der Martyrer und Heiligen mit ein, die in den Kallixtus-Katakomben beigesetzt waren. Sie waren die Zeugen, die gemeinsam mit vielen anderen Schwestern und Brüdern die christliche Gemeinde in Rom grundgelegt haben. Ihr Blut wurde - nach dem bekannten Wort Tertullians - zum Samen für neue Christen.
In den Teilkirchen wurden die Martyrer und Heiligen normalerweise an ihrem "dies natalis", also an ihrem Geburtstag für den Himmel verehrt und angerufen. Es ist ein beständiger Brauch der Kirche, sich dann als Gemeinschaft zum Gebet zusammenzufinden, wo möglich auch an der Stelle, an der die Martyrer ihr ruhmreiches Glaubenszeugnis für Gott ablegten, oder an ihren ehrwürdigen Gräbern.
"Gestärkt durch das Zeugnis der Martyrer und der Heiligen kämpft die auf Erden pilgernde Kirche jeden Tag den guten Kampf des Glaubens, um mit ihnen die gleiche Krone der Herrlichkeit zu erringen; und sie ruft das Erbarmen des Vaters an, der in den Schwachen seine Kraft erweist und den Wehrlosen die Kraft zum Martyrium schenkt" (1).
Am Ende der Litanei richtet das christliche Volk seine Bitten an Christus und an seine bevorzugten Freunde, die Martyrer und die Heiligen. Jeder Litanei voran geht die Anrufung des Drei-Einen Gottes und Christi, des Herrn; es folgt das Gedenken der heiligen Mutter Gottes, "in welcher die Kirche die höchste Frucht der Erlösung bewundert und preist". Dann werden die Päpste, die Bischöfe, die Martyrer und die Jungfrauen genannt, die im Friedhof des hl. Kallixtus begraben waren.
In dieser Weise vereint das Gebet der Litanei in einer Gemeinschaft des Lobes und der Fürbitte alle Mitglieder der pilgernden Kirche mit denen, die bereits das Antlitz Gottes schauen dürfen. In der hl. Eucharistie findet diese Gemeinschaft ihren stärksten Ausdruck, wenn Himmel und Erde, die Engel und die Heiligen gemeinsam mit den Gläubigen, die noch unterwegs sind, das eine Loblied singen durch den Herrn Jesus Christus in der Einheit des Hl. Geistes zur Ehre Gottes, des Vaters.
DIE VEREHRUNG DER MARTYRER
Die Kirche von Smyrna (Türkei) informierte nach dem Martyrium ihres Bischofs Polycarp, mit elf Gefährten im Jahr 156 (oder 167) umgebracht, "die Kirche Gottes, die noch auf der Pilgerschaft ist in Philomelion in Phrygien und alle Gemeinden der weltweiten heiligen Kirche" über deren ruhmreiches Ende und fügte hinzu:
"Wir verehren in gebührender Weise die Martyrer als Schüler und Nachahmer des Herrn, und wegen ihrer höchsten Treue ihrem eigenen König und Meister gegenüber; es sei uns geschenkt, daß auch wir ihre Gefährten und Jünger werden dürfen!
... Nachdem wir die sterblichen Überreste Polykarps zusammengesucht hatten, kostbarer als seltene Schmuckstücke und reiner als feines Gold, haben wir sie am üblichen Ort beigesetzt. Wenn wir uns an diesem Ort in Jubel und Freude zusammenfinden, sooft es uns möglich ist, wird der Herr uns gestatten, das Gedächtnis seines Martyriums zu feiern in Erinnerung an alle, die bereits diesen Kampf bestanden haben, und auch zur Übung und Vorbereitung all derer, denen er in der Zukunft noch bevorsteht" (Martyrium Polycarpi: XVII, 3; XVII, 2-3).
Mit denselben Gedanken und Gefühlen wie diese unsere Brüder von Smyrna wollen wir an den ehrwürdigen Gräbern der Martyrer in den Kallixtus-Katakomben beten und in Freude ihren "dies natalis" feiern. Ihre Fürsprache stärke unseren Glauben für das Bestehen der Prüfungen unseres Lebens.
DIE LITANEI
Wir danken Dir, allmächtiger Gott und Vater, daß Du uns Schwestern und Brüder gegeben hast, die ihre Liebe zu Dir bezeugt haben in einem heiligen Leben, und viele von ihnen bis hin zum Vergießen ihres Blutes. Ihr Beispiel sei uns auf unserem Weg Licht und Beistand bis zu dem Tag, an dem wir das himmlische Jerusalem erreichen. Darum bitten wir durch Christus, unseren Herrn. Amen.
Herr, erbarme Dich ........ Herr, erbarme Dich
Christus, erbarme Dich ...... Christus, erbarme Dich
Herr, erbarme Dich ...... Herr, erbarme Dich
Heilige Maria, Mutter Gottes und Königin der Martyrer .... bitte für uns
Heiliger Joseph, "gerechter Mann", Bräutigam der Gottesmutter und Hüter Jesu
Heilige Petrus und Paulus, Martyrer Christi, Säulen und Fundament der Kirche von Rom
MARTYRERPÄPSTE
Hl. Kallixtus I, Papst und Martyrer, du Hüter der hier begrabenen Glaubensbrüder
Hl. Pontian, Papst und Martyrer, zur Zwangsarbeit in den Bergwerken verurteilt
Hl. Fabian, Papst und Martyrer, du Organisator der Kirche in Rom
Hl. Cornelius, Papst und Martyrer, du "Beispiel an Demut, Geduld und Güte"
Hl. Sixtus II, Papst und Martyrer, für Christus getötet auf dem Gebiet dieser Katakomben
Hl. Eusebius, Papst und Martyrer, barmherzig gegenüber den "Gefallenen" (2), die der Vergebung bedurften
MARTYRER-DIAKONE
Ihr hl. Diakone Januarius, Magnus, Vincentius, Felicissimus und Agàpitus, Gefährten im Martyrium des Papstes Sixtus II
MARTYRER aus der Schar der Gläubigen
Hl. Tarcisius, du Jugendlicher mit starken Idealen, und unerschrockener Verteidiger der Eucharistie
Hl. Caecilia, du mutige Jugendliche, die Christus ihre Jungfräulichkeit dargeboten hat
Hl. Soteris, du vornehme Römerin, getötet wegen ihrer Treue zum Evangelium
Hl. Polycamus, du Ruhm und Zierde der Kirche
Hl. Calòcerus und hl. Partènius, Christus treu bis zur Hingabe eures Lebens für Ihn
Hl. Marcus und hl. Marcellianus, Brüder im Blut und unzertrennlich im Martyrium
Hl. Cerealis, hl. Sallustia und 21 Gefährten, Verteidiger des Glaubens gegen die Irrlehre der Novatianer (3)
HEILIGE PÄPSTE
Hl. Papst Antèros, du hast deine kurze Amtszeit im Gefängnis verbracht
Hl. Papst Lucius I, du Hüter der Reinheit des Glaubens
Hl. Papst Dionysius, du liebenswürdiger Vater der Brüder in Not
Hl. Papst Felix I, du Eiferer für die Frohbotschaft
Hl. Papst Eutychian, du Apostel der Rechtgläubigkeit
Hl. Papst Gaius, du Freund der Armen
Hl. Papst Miltìades, du Verteidiger des Glaubens gegen die Irrlehre der Donatisten (4)
Hl. Papst Marcus, du Hirte der Kirche von Rom, der ihren liturgischen Kalender geschaffen hat
Hl. Papst Damasus I, du "frommer Verehrer der Martyrer"
All ihr heiligen Päpste, die ihr "den Altar Christi" hütet
HEILIGE BISCHÖFE
Hl. Bischöfe Optatus und Numidianus, Künder der Frohbotschaft in Afrika
Hl. Bischöfe Urbanus, Laodiceus, Polycarp und Manno, die ihr die Mission der Apostel weitergeführt habt
Alle heiligen Bischöfe, in den Kallixtus-Katakomben beigesetzt
HEILIGE CHRISTEN
Ihr heiligen Priester, die ihr gelebt habt und gestorben seid "in der langen Friedenszeit"
Ihr jungen Menschen, die ihr eure Reinheit für Christus bewahren wolltet
Auch ihr Sünder, bekehrt zur Güte des Vaters, reingewaschen im Blut Christi, geheiligt durch den Hl. Geist
All ihr heiligen Seelen, deren Körper in den Katakomben ruhten und noch ruhen
HEILIGE, die zu den Katakomben pilgerten
Heilige Birgitta und Katharina von Schweden
Hl. Karl Borromäus und hl. Philipp Neri
Hl. Johannes Bosco und sel. Miachel Rua
Hl. Maria Mazzarello und hl. Theresia vom Kind Jesu
All ihr heiligen Pilger zu den Kallixtus-Katakomben und Verehrer des Glaubens der ersten Christen
Lamm Gottes, Du nimmst hinweg die Sünde der Welt .... verzeih uns, o Herr
Lamm Gottes, Du nimmst hinweg die Sünde der Welt .... hilf uns, o Herr
Lamm Gottes, Du nimmst hinweg die Sünde der Welt .... erbarm Dich unser, o Herr