Millionen Menschen aus den verschiedensten Glaubensgemeinschaften und aus aller Welt haben im Jubiläumsjahr 2000 die Stadt Rom, das Zentrum der Christenheit besucht. Viele von ihnen sind hierher gepilgert, weil die Apostelfürsten hier in Rom gearbeitet und sich geopfert haben, und weil hier ungezählte Martyrer ihr Blut für ihren Glauben vergossen haben.

Die ersten christlichen Rompilger waren die Apostel Petrus und Paulus. Sie haben das christliche Rom begründet, die Heimatstadt aller Christen. Das Blut der Apostel und der Martyrer gehört zu den authentischsten Zeugnissen für den Christenglauben.

Wenn auch das Jubiläumsjahr in allen Ländern gefeiert worden ist, wären sicher sehr viele Christen gern auch nach Rom gekommen, konnten sich aber - aus verschiedenen Gründen - diesen Wunsch nicht erfüllen.

Diese Seiten sind die erste und umfassende Darstellung der christlichen Katakomben Roms im Internet: sie enthalten viel Material, sind mit vielen Farbfotos illustriert und in bisher 12 Sprachen einzusehen (darunter die wichtigsten orientalischen Sprachen Chinesisch, Japanisch und Koreanisch).
Für das Wissen über die Katakomben, aber auch für die Vorbereitung einer Romreise bieten sie eine umfassende und kurz gefaßte Grundlage an.

ENTSTEHUNG UND CHARAKTERISTIK DER SEITEN

Die Homepage ist seit 1997 online, sie entstand aus dem Wunsch, das Wissen über die Katakomben als historischen Beweis des Martyriums und des Glaubens der Kirche in der Anfangszeit bekannt zu machen.

1. Damit wurde eine Informationslücke in Bezug auf die römischen Katakomben geschlossen und eine gute Hilfe für ihr Studium zur Verfügung gestellt.
2. Die Texte sind auf das Verständnis aller Lesergruppen zugeschnitten, geeignet für Jüngere oder Ältere, auch ohne besondere Vorbildung, weil die Sprache klar und einfach ist und jeder Fachausdruck erklärt wird.
3. Es sind historische und archäologische Texte zu finden, die auf zuverlässigen Forschungsergebnissen anerkannter Fachleute der Christlichen Archäologie beruhen wie Carletti, Fasola, Ferrua, Josi, Mazzoleni, Reekmans, Testini, Wilpert, Hertling, Kirschbaum, Styger, Marucchi und vor allem Giovanni Battista de Rossi, der als Vater und Begründer der Sakralen Archäologie gilt.
4. Die Texte stellen eine Grundlage dar für die weitere Beschäftigung mit den Verfolgungen und ihren Ursachen, mit dem Alltagsleben in der Kirche der Martyrer und mit der Kontinuität ihres Glaubens bis heute. Millionen Menschen aus den verschiedensten Glaubensgemeinschaften und aus aller Welt haben im Jubiläumsjahr 2000 die Stadt Rom, das Zentrum der Christenheit besucht. Viele von ihnen sind hierher gepilgert, weil die Apostelfürsten hier in Rom gearbeitet und sich geopfert haben, und weil hier ungezählte Martyrer ihr Blut für ihren Glauben vergossen haben.
5. Sie illustrieren Orte und Stätten, die von Besuchern und Pilgern sonst nicht besucht werden können, und dies auch in Katakomben, die der Öffentlichkeit nicht zugänglich sind.
   
   Der Site ist mit vielen Farbfotos illustriert, damit man sich diese Friedhöfe auch bildlich vorstellen kann. Die Bilder vermitteln eine Idee von Struktur und Aussehen der Katakomben und geben einen wertvollen Einblick in dieses faszinierende Thema des christlichen Glaubens.
   
   Der Site geleitet die Besucher auf dem Weg, den auch die Wallfahrer und Pilger der damaligen Zeit genommen haben. Heutzutage kommen Hunderttausende aus allen Teilen der Welt und besuchen die Katakomben.
   
   
6. Die ersten christlichen Rompilger waren die Apostel Petrus und Paulus. Sie haben das christliche Rom begründet, die Heimatstadt aller Christen. Das Blut der Apostel und der Martyrer gehört zu den authentischsten Zeugnissen für den Christenglauben.
   
   Wenn auch das Jubiläumsjahr in allen Ländern gefeiert worden ist, wären sicher sehr viele Christen gern auch nach Rom gekommen, konnten sich aber - aus verschiedenen Gründen - diesen Wunsch nicht erfüllen.
   
   
7. Sie geben Antwort auf viele Fragen über die Katakomben, und korrigieren Ansichten, die auf Legenden aus Romanen und Filmen beruhen, aber der historischen Wirklichkeit nicht entsprechen.
   
   Unser Internet-Site gibt Antwort auf viele Fragen, die von den Besuchern immer wieder gestellt werden: Warum haben sich die Christen unterirdische Friedhöfe gebaut? Wann entstanden die ersten Katakomben? Warum haben sie eine solche Ausdehnung? Warum liegen sie außerhalb der Stadtmauern an den großen Konsularstraßen? Haben Was sind die Katakomben eigentlich? sich die Christen hier in der Verfolgungszeit versteckt und gelebt?
   Wenn die Katakomben nur Friedhöfe sind, wie können sie dann etwas über die Geschichte der Frühkirche in Rom erzählen? Warum haben die Christen damals so viele Symbole benutzt? Warum wurden sie überhaupt verfolgt? Gingen die Verfolgungen ununterbrochen über mehrere Jahrhunderte? Haben die Christen das ohne Gegenwehr hingenommen, oder haben sie auf diese Ungerechtigkeit reagiert? Wie viele Martyrer gibt es? Sind die "Leidensgeschichten" der Martyrer echte historische Dokumente oder bloße Legenden? Warum gibt es so viele griechische Inschriften? Warum sind fast alle Gräber offen und leer? Wie viele und welche Katakomben kann man besichtigen? Welche Bedeutung haben die Katakomben für die heutige Kirche?
   
   
8. Anfangs nur von bescheidenem Ausmaß hat sich die Homepage auf Grund von Fragen und Vorschlägen vieler Leser und Besucher weiter entwickelt und wird auch weiterhin noch erweitert.
9. Von vielen weltlichen und religiösen Organisationen aus aller Welt, aber auch von vielen Einzelnen bekam das Site Zustimmung und Anerkennung.

ZIELGRUPPE

Unsere Internet-Seiten sind besonders für die folgenden Personenkreise gedacht und ausgearbeitet:

1. für alle diejenigen, denen ein Besuch in den Katakomben nicht möglich ist, weil sie alt, behindert, krank oder aus sonst einem Grund verhindert sind;
2. für Schülerinnen und Schüler, die hier leicht zugänglich für den Unterricht nützliches und hilfreiches Material über ein historisch wichtiges, aber wenig bekanntes Thema finden können;
3. für Reiseleiter oder auch Mitarbeiter in den Gemeinden, die eine Romreise vorbereiten; sie finden hier nicht nur Material, sondern auch alle notwendigen Informationen über die Katakomben wie Öffnungszeiten und Ruhetage, Organisation und Dauer der Besichtigung, Eintrittspreise und Ermäßigungen, Möglichkeit der Feier von Gottesdiensten usw.;
4. für die Besucher und Pilger, die einen Besuch in den Katakomben nacherleben und vertiefen möchten und Informationen suchen über geeignete Hilfsmittel wie Bücher, Audio- und Videocassetten, Dias und religiöse Andenken.

INHALT

Die insgesamt religiös, historisch und archäologisch ausgerichteten Seiten sind unterteilt in mehrere Abschnitte, die mit kurzen und wesentlichen Texten verschiedene Themen im Zusammenhang mit den Katakomben behandeln.

1. ALLGEMEINE DARSTELLUNG
   
   * Einführung: Was sind die Katakomben, warum und wann entstanden sie?
   Die Katakomben sind die antiken unterirdischen Friedhöfe der Christengemeinden, gelegentlich Zufluchtsort für Eucharistiefeiern während der Verfolgungsperioden, Stätten der Verehrung von Martyrern, für viele Jahrhunderte Orte des Gebetes und Ziele von Pilgerfahrten.
   
   * Kurze Geschichte und Beschreibung (Aufbau, Grabformen, Glaubenssymbole):
   Geschichte der Katakomben von den Anfängen im 2. Jhdt. bis zu ihrem Niedergang und ihrer vollständigen Aufgabe im 9. Jhdt., verursacht durch die Plünderungen in der Völkerwanderungszeit und die dadurch notwendige Übertragung der Heiligen- und Martyrerreliquien in innerstädtische Kirchen.
   Beschrieben werden die weiten Labyrinthe mit Gängen, Grabkammern und Krypten, mit ihrer Hinterlassenschaft an Symbolen, Fresken, Inschriften und Statuen, welche die Sitten und Gebräuche, das Leben, den Glauben und den Heroismus der ersten Christen dokumentieren.
   
   * Die archäologische und religiöse Bedeutung der Katakomben
   * Informationen für den Besuch der Katakomben
   
   
2. BESCHREIBUNG DER KALLIXTUS-KATAKOMBEN
   * Kurze Zusammenfassung mit geschichtlichen Hinweisen, dem Weg der Pilger und ihrem Wert als Zeugnis für die Erneuerung des Glaubens.
   * Genauere Beschreibung:
   

   1. An der Oberfläche
   2. Der unterirdische Friedhof
   3. Die Krypta der Päpste
   4. Die Krypta der hl. Caecilia
   5. Die Gänge
   6. Die Sakramentskapellen
   7. Die Region des Papstes Miltiades
   8. Die Region der Päpste Gaius und Eusebius
   9. Die Westliche Region
   10. Die Liberianische Region
   11. Die Krypten der Lucina
       
       

3. DIE SPIRITUALITÄT DER KATAKOMBEN
   
   Dieser Abschnitt gibt Antwort auf die Fragen vieler Pilger und Besucher: Wie war der Glaube der ersten Christen? Was bedeuten die Glaubenssymbole, die Fresken, die Statuen, die Sarkophage und die Grabinschriften, und wie kam es dazu? Wie lebten die Christen damals, und woher nahmen sie die Kraft für ihre Glaubenstreue bis hin zum Martyrium? Was bedeuten die Katakomben für uns heute, was sagen sie uns?
   Dieser Abschnitt ist wohl der wichtigste, er kann dabei helfen, aus einer rein touristischen oder archäologischen Besichtigung einen Pilgerweg zu machen.
   Die Spiritualität der Katakomben, ihre religiöse Grundaussage ist christozentrisch, biblisch, sakramental, sozial, eschatologisch, neuartig und das Leben formend; es ist die Spiritualität eines "sprechenden Schweigens", das zur Überprüfung des eigenen Standorts und zur Erneuerung des Glaubens aufruft.
   
   
4. ASPEKTE DES KIRCHLICHEN LEBENS IN DER VERFOLGUNGSZEIT
   
   1. Die Verteidigung der Christen in den Schriften der Apologeten
   Von den Besuchern kommt öfter die Frage: Wie haben die Christen auf die Verfolgungen und auf die Verleumdungen der Heiden reagiert? Haben sie das passiv hingenommen, oder haben sie sich verteidigt, auch vor der Staatsgewalt?
   In diesem Abschnitt finden sie einige bezeichnende Auszüge aus Apologien, das sind Verteidigungsreden christlicher Autoren der damaligen Zeit, der sog. Apologeten. Sie ergeben eine Art "Identitätsnachweis" der ersten Christen...
   
   2. Brüderlicher Briefwechsel zwischen den Kirchen von Rom und Karthago
   Aus diesen Briefen wird das Klima der Unsicherheit und Gefahr der damaligen Zeit deutlich, aber auch der Glaube und die Stärke der Christen dieser Kirchen. Sie sind historische Dokumente aus dieser Zeit der Prüfung für die Menschlichkeit und für die Treue zu Christus.
   
   3. Die Litanei zu den Martyrern und Heiligen der Kallixtus-Katakomben
   In dieser alten Gebetsform wird der Martyrer und Heiligen gedacht, die einmal in den Kallixtus-Katakomben ruhten, ebenso an die Heiligen, die hierher gepilgert sind.
   
   
5. PAPST JOHANNES PAUL II. ÜBER DIE KATAKOMBEN
   Er bezeichnet sie als:
   - Bevorzugte Stätten des Gebets und der Glaubenserneuerung;
   - Fortwährende Schule des Glaubens, der Hoffnung und der Liebe;
   - zusammen mit den großen römischen Basiliken ein unverzichtbares Ziel für die Pilger des Heiligen Jahres.
   
   
6. BEITRÄGE ZUR THEMATIK der Katakomben
   
   
7. BILDER AUS DER WELT DER KATAKOMBEN
   Eine Reihe Fotos als virtueller Rundgang durch die unterirdischen Christenfriedhöfe..
   
   
8. DAS JUBILÄUM IN DEN KATAKOMBEN
   
   
9. DIE GESCHICHTE DER KATAKOMBEN SAN CALLISTO von ihrer Wiederentdeckung 1844 an im Bericht der Hauptbeteiligten: Papst Pius IX. und Giovanni Battista de Rossi.
   
   
10. BÜCHER UND AUDIOVISUELLE HILFEN