ENVOI
Les catacombes de Saint-Callixte sont très étendues. N'a été
parcourue qu'une partie du second étage. Celle-ci en constitue cependant
la partie la plus importante, en raison des cryptes qui ont une valeur historique
incontestable: cryptes des papes, de Sainte-Cécile, de Saint-Eusèbe,
ainsi que les chapelles des sacrements. Cette visite a été une brève
visite d'étude et de piété, qui suffit cependant à
donner une idée de ce que sont les catacombes, les cimetières de
l'Eglise des premiers temps.
Les catacombes sont la preuve historique que l'Eglise, dans ses origines, fut une Eglise de martyrs. Au moins 46 martyrs, dont les noms sont connus, sont inhumés dans ces catacombes, mais il est certain qu'ils furent beaucoup plus nombreux.
L'Eglise de cette époque fut également une Eglise de chrétiens authentiques, qui n'ont pas enseveli leur foi sous terre, dans les catacombes, mais qui l'ont manifestée ouvertement en toute situation de la vie, en famille, au travail, dans leurs professions, dans la loyauté envers l'empereur et envers l'Etat, dans la bonté envers tous, tant et si bien qu'ils ont suscité l'admiration inconditionnée même des non-chrétiens.
On a ici présenté un cimetière où tout parle de vie plutôt que de mort. Chaque galerie parcourue, chaque chambre visitée, chaque peinture, chaque sculpture, chaque inscription, a livré un message, dans un langage silencieux, mais vrai et compréhensible: le message de la foi, du témoignage chrétien dans la vie de tous les jours et du martyre dans les persécutions.
C'est pourquoi le pape Jean-Paul II a déclaré que "lors
du Grand Jubilé de l'An 2000, les catacombes de Rome apparaîtront
comme des lieux privilégiés de prière et de pèlerinage
et devront, en même temps que les grandes basiliques romaines, représenter
pour les pèlerins de l'Année Sainte un but nécessaire".
Libres réductions, dues à l'aimable autorisation des auteurs, pour les livres:
Antonio Baruffa
LE CATACOMBE DI SAN CALLISTO - Storia, Archeologia, Fede
Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano, IV ed.,1996,pp. 192, 20.000 lires.
L'Auteur, docteur en archéologie chrétienne et guide aux catacombes, a écrit ce livre scientifiquement exact, dans un style populaire, en l'illustrant de nombreuses photographies en couleurs. Ce livre est la présentation historique la plus complète et la plus à jour sur les catacombes de Saint-Callixte. Le grand archéologue, le Prof. Louis Reekmans de Louvain a recensé cet ouvrage en le signalant comme " un exemple rare et réussi de science archéologique vulgarisée à un haut niveau ". Ce livre a été traduit en français, en anglais, en allemand et en espagnol, et dans une édition réduite, en bohême, en polonais, en slovène et en slovaque. Une édition pour jeunes a également été réalisée.
Antonio Baruffa
GIOVANNI BATTISTA de ROSSI
L'archeologo esploratore delle Catacombe
Libreria Editrice Vaticana, Città del Vaticano,1994,pp.223, 18.000 lires.
Pour le centenaire de la mort de Giovanni Battista de Rossi (1822-1894), D. Antonio Baruffa rédigea cette nouvelle vie du fondateur de l'archéologie chrétienne. Biographie intéressante et documentée de l'homme qui a exploré à fond et étudié les catacombes de Saint-Callixte. Le livre a été estimé comme une utile introduction générale à l'histoire et à l'étude de l'archéologie chrétienne.
