LA CRIPTA DEI PAPI


La cripta dei Papi (III sec.)

La Cripta dei Papi
© Pontificia Commissione di Archeologia Sacra

È il luogo più sacro ed importante di queste catacombe, chiamato "il piccolo Vaticano" perché vi furono sepolti 9 papi e, probabilmente, 8 dignitari della Chiesa del 3º secolo. Lungo le pareti sono le iscrizioni originali in greco di 5 papi. Su 4 lapidi, accanto al nome del pontefice c'è i1 titolo di "vescovo", perché il papa era considerato il capo della Chiesa di Roma, e su due lapidi c'è anche l'abbreviazione greca di "MPT" (martire).

I nomi dei papi, incisi sulle lapidi, sono: Ponziano, Antero, Fabiano, Lucio ed Eutichiano. Nella parete di fondo fu deposto anche il papa Sisto II, vittima della persecuzione dell'imperatore Valeriano.

Il carme di papa Damaso.
Davanti alla sua tomba il papa S. Damaso (sec. IV) collocò una lapide di marmo con una iscrizione che celebra la memoria del martiri e del cristiani sepolti in queste catacombe.


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