AFSCHEID
De catacomben St.-Callixtus zijn zeer uitgestrekt. In dat korte bezoek in het
twede verdiep vinden we de belangrijkste crypten als deze van de Pausen van Cecilia,
Eusebius en deze van de sacramenten.
Ze zijn van een onbetwistbare historische waarde. En met het geheel van het bezoek
kunnen we ons een idee vormen van de begraafplaatsen van de kerk uit de eerste
eeuwen.
De catacomben zijn het historisch bewijs dat de Kerk in haar oorsprong een Kerk van martelaren was. Wel zesenveertig martelaren, van wie wij de naam kennen, zijn hier begraven, maar er waren er heel zeker nog meer.
De Kerk van die tijden was een Kerk van authentieke christenen, die hun geloof niet onder de grond hebben verborgen, in beroep, de getrouwheid aan de keizer en aan de staat, met naastenliefde jegens iedereen, zeker is dat zij de onvoorwaardelijke bewondering hebben gewekt ook van niet-christenen.
Wij hebben een kerkhof beschreven waar alles spreekt van leven eerder dan van dood. Iedere galerij die we doorlopen hebben, iedere crypte die we bezocht hebben, elk fresco, iedere sculptuur, iedere inscriptie, hebben ons een boodschap gelaten, in stille, maar echte en begrijpelijke taal: de boodschap van het geloof, van het christelijk getuigenis in het leven van iedere dag en van het martelaarschap in de vervolgingen.
Daarom heeft paus Johannes Paulus lI verklaard dat "in het grote jubileum van
het jaar 2000 de catacomben van Rome moeten aanzien worden als bevoorrechte plaatsen
van gebed en van bedevaarten samen met de grote Romeinse basilieken, zullen de
catacomben een niet te loochenen einddoel zijn voor de pelgrims van het Heilig
Jaar".
Vrije overname, met welwillende toelating van de auteur, van het boek:
Antonio Baruffa
DE CATACOMBEN VA N SINT-CALLIXTUS - Geschiedenis, Archeologie, Geloof
Libreria Editrice Vaticana, Vaticaanstad, IV uitg. 1996, 192 blz., £ 20.000
De auteur, doctor in de Christelijke Archeologie en gids in de catacomben, heeft dit boek wetenschappelijk geschreven, in een volkse stijl, en geillustreerd met veel kleurenfotos.
Het is de volledigste bijgewerkte historische weergave van de catacomben van Sint-Callixtus. De grote archeoloog van Leuven, professor Louis Reekmans, heeft dit werk gerecenseerd als: een zeldzaam, maar geslaagd voorbeeld van wetenschappelljke archeologie, gevulgariseerd op hoog niveau". Het boek is vertaald in het Frans, het Engels, het Duits, het Spaans en in een kleinere uitgave, in het Boheems, het Pools, het Sloveens, en Slovaaks. Er is ook een uitgave gemaakt voor de jongeren.
Antonio Baruffa
GIOVANNI BATTISTA de ROSSI
De archeoloogexplorator van de Catacomben
Libreria Editrice Vaticana, Vaticaanstad,1994, 223 blz., 18.000 lire.
Voor het eeuwfeest van de dood van Giovanni Battista de Rossi (1882-1894), schreef don Antonio Baruffa deze nieuwe biografie van de stichter van de Christelíjke Archeologie. Het is een interessant en gedocumenteerd levens verhaal van de man die de catacomben van Sint-Callixtus heeft geëxploreerd en bestudeerd. Het boek werd gevaloriseerd als een nuttige algemene inleiding op de geschiedenis en op de studie van de christelijke archeologie.
